امروزه آلودگي هواي محيط بعنوان يك مشكل بسيار مهم در سطح ملي و بين المللي شناخته شده است. يافته هاي علمي در خصوص طيف گسترده اثرات آلودگي هوا بر سلامت رو به افزايش است و مطالعات متعدد اثرات بهداشتي آلودگي هوا را نشان داده است. كودكان و نوزادان از جمله حساسترين افراد جامعه نسبت به آلاينده هاي هوا هستند. مطالعات اخير علاوه بر ارتباط بين آلودگي هوا و علائم بيماريهاي تنفسي و بدتر شدن آسم ارتباط هايي بين آلودگي هوا و تولد زودرس ، مرگ و مير نوزادان، كاهش ظرفيت ريه و حتي آسم را نشان داده است. اين متن خلاصه اي از مقالات اخير در خصوص ارتباط آلودگي هواي محيط و پيامدهاي سوء بهداشتي آن بر كودكان و تصوير ي از فرايند نظارت كنوني را شامل مي شود. همچنين اين مقاله شيوه هايي را براي پزشكان اطفال فراهم مي كند كه چطور پيامدهاي مربوط به آلودگي هوا و سلامتي را در جهت آموزش بيماران و طرفداران بهداشت محيط درهم آميزند و توصيه هايي نيز به دولتها براي تبليغ خط مشي هاي موثر آلودگي هوا براي حفاظت مطمئن از سلامت كودكان داشته باشند. در بيشتر موارد ممكن است كودكان در معرض تماس بيشتري با آلايندهاي ناشي از هوا نسبت به بزرگسالان باشند. نوزادان و كودكان معمولا سريعتر از بالغين تنفس مي كنند كه اين امر تماس آنها را با هر نوع آلاينده اي در هوا افزايش ميدهد. كودكان و نوزادان اغلب از طريق دهانشان و بدون گذراندن هوا از فيلترهاي موثر بيني نفس مي كشند، لذا به بيشتر آلاينده ها اين امكان داده مي شود، بدون عبوراز مانع خاصي فرو داده شوند. كودكان نسبت به بالغين( خصوصا در ماههاي تابستان زمانيكه سطح مه دود بسيار بالاست) بيشتر وقتشان را در بيرون سپري مي كنند. كودكان نسبت به اثرات آلودگي هوا حساسترند، چون سيستم ايمني و ارگانهاي رشدشان هنوز كامل نشده است. به طور مثال سرب كه فرو داده ميشود به آساني در استخوانهاي كودكان كه سريعا در حال رشد هستند رسوب مي كند. در معرض قرار گرفتن كودكان با آلا ينده هاي سمي هوا در دوره نوزادي و كودكي مي تواند بر رشد و توسعه سيستم تنفسي ، اعصاب ، غدد و سيستم ايمني بدن اثر بگذارد و خطر سرطانهاي بعدي در زندگي را افزايش دهد.چندين آلاينده معمول هوا تحت عنوان قانون هواي پاك تنظيم شده اند و بعنوان "شاخص آلاينده هاي هوا" شناخته شده اند. دو مورد از گسترده ترين آلاينده هاي شاخص هوا ذرات و ازن مي باشند. ذرات از منابع مختلف طبيعي و انسان ساخت (مصنوعي) منتشر مي شوند. ذرات مي توانند در عمق ريه ها جا بگيرند. تحقيقات نشان داده كه ذرات ممكن است باعث تشديد آسم ، سرفه ، گرفتگي گلو و ساير بيماريهاي تنفسي در كودكان گردد. ازن يكي از تحريك كننده هاي قوي دستگاه تنفسي بوده كه مي تواند باعث التهاب ريه وكاهش ظرفيت انتقال در عمل ريه ها و كوتاه كردن تنفس و ساير اختلالات تنفسي شود. ديگر آلاينده هاي شاخص شامل نيتروژن دي اكسايد (NO2) ،كربن مونوكسايد (CO) ، سرب ، سولفور دي اكسايد (SO2) ، و سولفيد ئيدروژن (H2S) مي باشد.

كلمات كليدي:

آلودگي هوا ، اثرات سوء ، كودكان ، آسم ، بهداشت محيط