اتانول نوعی الکل نوع یک می باشد که امروزه درصنایع زیادی ازجمله صنایع دارویی (برای آماده سازی مواد اولیه داروها)، صنایع پزشکی (به عنوان ضدعفونی کننده)، صنایع غذایی (به عنوان حلال و نگه دارنده) و صنایع سوختی (به عنوان سوخت پاک و..) کاربردهای فراوانی دارد. الکل ها گروهی از ترکیبات آلی هستند که گروه عاملی OH- به آنها متصل بوده وباعث ایجاد خواص شگفت انگیزی درآنها شده است.. یکی از مسائل و مشکلات پیش روی بشر در قرن ۲۱ مساله محیط زیست است و با افزایش جمعیت و توسعه استانداردهای زندگی. رابطه مستقیمی با مصرف انرژی و سوخت در منازل و ماشین های انسان ها دارد؛ بنابراین ما همواره به آب و هوای پاک سوخت تمیز و مواد قابل بازیافت و تجزیه شونده احتیاج داریم. باتوجه به مطالب بالا بشر به سوی استفاده از یک سوخت تمیز هدایت می شود و اتانول می تواند به عنوان یک منبع انرژی تمیز و قابل اطمینان مطرح شود انحلال پذیری این ماده درآب به صورتی است که به علت داشتن زنجیره هیدروکربنی کوچک، و غالب بودن اثر پیوند هیدروزنی، این ترکیب به هر نسبتی در آب حل شده و همچنین در مواردی نیز مشاهده می شود که از اتانول به عنوان حلال و جز بیشتر یک محلول یاد می شود. شواهد بر این باور است که این ماده از دیرباز تا کنون مورد توجه و استفاده جوامع بشری بوده و یکی از نخستین ترکیبات سنتزی و خالص شده می باشد.اتیلالکل (اتانول) مایعی قابل احتراق و بی رنگ است که دارای گران روی تقریبا مشابهی با آب می باشد. دمای جوش آن درحدود ۷۸/۵درجه سلسیوس است که این دمای بالاء ناشی از گروه عاملی ذکر شده موجود در ساختار این تر کیب می باشد.این ماده دارای دمای انجماد ۱۱۷/۲- درجه سلسیوس بوده و همچنین وزن مولکولی تقریبی آن ۴۶ گرم بر مول میباشد. اتانول با روش های متفاوتی قابل تهیه میباشد و می توان آن را با درصد خلوص های متفاوت در بازار تهیه وخریداری نمود. اتانول صنعتی. از آبدار کردن اتیلن در مجاور یک کاتالیزگر اسیدی به دست می اید و قابل استفاده در نوشیدنی ها نیست.سالانه حدود۵۰۰ میلیون لیتر اتانول صنعتی در امریکا تولید میشود که به عنوان حلال و حد واسط شیمیایی در سایر واکنش های صنعتی به کار می رود. امروز بیش از ۹۸% اتانول تولیدی در جهان، با استفاده از روش تخمیر قندها حاصل می شود.